라지화이트종의 원산지는 영국의 요크셔 지역과 그 인근의 스포크와 랑카셔 지역이다. 영국에서는 이 품종을 ‘라지화이트(Large white)’라 부르며, 미국에서는 ‘요크셔(Yorkshire)’라는 이름으로 불리고 있다.

라지화이트종은 대형, 중형, 소형으로 구분되지만, 대체적으로 대형종이 가장 널리 보급돼 있다. 영국에서는 이 품종이 본래 대형 백색 돼지들 중에서도 특히 뼈대가 굵고, 귀가 크며, 다리가 긴 개체를 선발해 교배하면서 품종 개량이 이루어졌고, 이러한 품종은 1885년에 혈통 등록이 되며 공식적으로 인정받았다.

▲ 라지화이트 수컷

한국에는 1903년에 대형종 라지화이트가 도입돼 활발히 사육되고 있다. 라지화이트종, 또는 요크셔는 백색 털을 가지며, 머리는 가볍고 얼굴은 약간 오목하게 들어가 있으며, 코끝이 넓고 귀는 중간 크기로 전방을 향해 직립하는 특성이 있다. 체형은 대형종으로, 전반적으로 발육이 좋고 체적이 크며 장방형을 이루고 있다. 몸은 체장이 길고 체폭이 깊으며 후구가 충실하다.

▲ 라지화이트 암컷

원래는 평직한 베이컨형(Bacon type)으로 분류됐으나, 최근에는 살고기형(Meat type)으로 개량돼 고기 생산에 더욱 적합한 형태로 변화하고 있다. 이 품종은 산자수와 비유량이 풍부하여 자돈을 잘 기르는 특성이 있으며, 육성 기간 동안의 일당 증체량이 높고 사료 요구율도 좋다. 또한, 산육능력이 뛰어나 3원 교잡종 생산 시 1대 교잡종 모돈으로 자주 활용된다.

특히 다리가 랜드레이스종에 비해 튼튼하여 모돈으로 사용할 경우 임신 관리가 용이한 장점이 있다. 일반적으로 이 품종의 산자수는 평균 10∼13두이며, 자돈의 생시 체중은 1.1∼1.3kg으로 약간 작은 편이다.

육성 기간 동안의 일당 증체량은 약 890∼930g이며, 사료 요구율은 2.4∼2.5 정도이다. 성돈으로 성장했을 때의 체중은 암컷이 약 300∼340kg, 수컷이 약 340∼370kg에 달한다.

라지화이트종은 외모심사를 통해 품종의 기준에 맞는지 평가되며, 주요 평가 기준은 다음과 같다.

일반 외모: 체형이 대형으로 발육이 잘 되어 있고, 체적이 풍부하며 전반적으로 장방형이다. 몸 길이와 깊이가 충분하고, 등선이 거의 곧지만 약간 궁형을 이루는 것이 특징이다.

체하선은 평직하고 각 부위의 균형이 좋으며, 영양 상태가 적당하며 성질은 온순하고 활기가 넘친다. 털은 백색이며 질이 좋고 윤기가 나며, 피부는 탄력이 있고 주름과 반점이 없는 것이 이상적이다.

머리와 목: 머리가 가볍고 얼굴은 약간 오목하며 코끝이 넓고, 눈은 온화하면서도 생기가 있으며 양 눈 사이가 넓다. 귀는 중간 크기로 전방을 향해 직립하며 양 귀 사이 간격이 넓다.

턱이 바르고 충실하며 잘 다듬어져 있고, 목은 적당한 길이와 두께를 지니며 머리와 어깨로의 이행이 매끄럽다.

전구: 몸의 앞쪽인 전구는 무겁지 않고 잘 다듬어져 있으며, 어깨가 몸통에 잘 부착되어 있고, 앞다리와 중구로의 이행이 자연스럽다. 가슴은 깊고 충실하며, 넓은 것이 바람직하다.

중구: 등과 허리는 길고 후구로의 이행이 좋으며, 등은 평직하고 튼튼하며 폭이 넓다. 갈비는 잘 개장되어 있고 주름이 없으며, 배는 깊고 풍만하며 체하선은 평직하고 탄력성이 있다. 하복부는 깊고 충실한 상태가 이상적이다.

후구: 엉덩이는 넓고 길며 경사가 적고, 꼬리 부착부인 미근이 높게 부착된 것이 바람직하다. 넓적다리는 두껍고 넓으며 비절까지 살이 많고 충실하다. 꼬리의 길이와 두께는 적당한 것이 좋다.

사지: 사지의 길이는 적당하며 바르게 서고, 다리 사이 간격이 넓고 비절이 튼튼하다. 관골은 굵지 않고 단단하며 발목은 짧고 탄력 있으며, 발굽은 질이 치밀하고 좌우가 고르게 배열되어 있다. 걸음걸이는 가볍고 확실한 것이 바람직하다.

유기 및 생식기: 유기(유방)는 형질이 양호하고 정상적인 유두가 12개 이상이며 배열이 좋고 과도한 지방이 없는 상태가 이상적이다. 생식기 또한 발육이 정상적이고 형질이 우수해야 한다.