기후변화와 코로나19로 인한 한우 조사료 수급 불안과 가격 급등으로 한우농가의 경영 불안이 심화되고 있다.

여기에 탄소중립과 2025년 이후 축산물의 FTA 관세 자유화 등 정책적 요소가 더해져 한우농가의 어려움이 가중되고 있다. 이러한 상황에서 한우의 조사료 생산기반 확충과 수급 안정화를 통해 사료비 절감과 한우농가의 경영 안정이 절실히 요구된다.

최근 발표된 ‘한우 조사료 생산기반 확충 및 수급 안정화 방안에 관한 연구’에 따르면, 2022년 기준 국내 조사료 공급량은 5,707천 톤으로 추정되며, 이 중 국내산 조사료 생산은 4,727천 톤으로 자급률이 82.8%에 달한다.

그러나 양질의 조사료(초지 및 사료작물)는 1,524천 톤으로 전체 공급량의 26.7%에 불과하며, 볏짚의 공급량은 3,203천 톤으로 전체의 55.3%를 차지한다. 이는 국내에서 생산되는 조사료 중 양질의 사료가 부족하다는 문제를 드러낸다.

수입 조사료의 선호 이유

농가가 수입 조사료를 선호하는 이유는 여러 가지가 있다. 국내 조사료는 높은 수분함량, 품질 불균일, 이물질 및 곰팡이 문제, 무거운 원형 베일로 인한 운반과 취급의 어려움 등이 지적된다. 이러한 문제들은 조사료의 품질과 사용 편의성에 영향을 미쳐 농가들이 수입 조사료를 더 선호하게 만든다.

TMR(전혼합사료) 공장도 마찬가지로 국내 조사료의 높은 수분함량과 수분 변이로 인한 조절 어려움, 이물질과 곰팡이 문제, 보관 시 넓은 야적 장소 필요, HACCP 인증의 어려움, 재포장 시설 요구, 특정 시기 집중 매입으로 인한 자금 부담 등 다양한 요인으로 인해 수입 조사료를 선호하는 것으로 나타났다.

한우 농가의 조사료 생산체계

한우 농가의 조사료 생산체계는 밭의 사료작물 생산체계 7가지 유형, 논의 사료작물 생산체계 6가지 유형으로 나뉜다. 이는 지역과 농가의 특성에 따라 적합한 생산체계를 선택할 수 있도록 하기 위함이다. 한우의 생육단계에 따른 사료 요구량, 사육두수, 조농비율에 따라 조사료 생산 면적이 다르기 때문에, 이번 연구에서는 구체적인 생육단계별 조농비에 따라 다양한 방안을 제안했다.

주요 방안

연구에서는 한우 농가의 경영 안정을 위해 몇 가지 주요 방안을 제시했다. 첫 번째로는 새만금지구 간척농지의 중장기 입대 정책이다. 이는 한우농가들이 안정적으로 조사료를 생산할 수 있는 토지를 확보하는 데 도움이 될 것이다. 두 번째로는 답전 전환을 통한 조사료 생산기반 확충이다. 논을 사료작물 생산지로 전환함으로써 조사료 생산량을 늘리고 수급 안정화를 도모할 수 있다.

또한, 조사료의 수급 및 공급 안정화를 위한 품질평가제도 도입도 중요한 방안 중 하나로 제시되었다. 이 제도는 조사료의 품질을 체계적으로 평가하고 관리함으로써, 농가들이 양질의 조사료를 안정적으로 공급받을 수 있도록 하는 데 목적이 있다. 이를 통해 국내 조사료의 품질 문제를 해결하고, 농가들이 국내산 조사료를 더 신뢰하고 사용할 수 있도록 할 것이다.

정부와 농가의 역할

이번 연구에서는 정부의 역할과 현행 제도의 개선, 조사료 생산농가 및 한우농가의 역할도 제시되었다. 정부는 조사료 생산기반 확충과 품질 향상을 위한 정책적 지원을 강화해야 하며, 현행 제도의 개선을 통해 한우농가들이 안정적으로 경영할 수 있는 환경을 조성해야 한다. 특히, 탄소중립과 FTA 관세 자유화 등 정책적 요소에 대한 대응 방안을 마련하는 것이 중요하다.

조사료 생산농가와 한우농가도 품질 관리와 효율적인 생산 방안을 모색해야 한다. 양질의 조사료 생산을 위해 기술 개발과 품질 관리에 주력하고, 생산된 조사료를 효과적으로 활용할 수 있는 방안을 마련해야 한다. 또한, 농가 간 협력을 통해 공동 구매와 생산 협업을 추진함으로써 비용 절감과 경영 안정을 도모할 수 있다.

결론

기후변화와 코로나19로 인한 한우 조사료 수급 불안과 가격 급등, 그리고 정책적 변화는 한우농가에 큰 도전 과제를 안겨주고 있다. 이러한 상황에서 한우의 조사료 생산기반 확충과 수급 안정화는 필수적이다. 이번 연구에서 제시된 다양한 방안들은 한우농가의 경영 안정과 사료비 절감을 위한 중요한 지침이 될 것이다.

정부와 농가, 그리고 관련 기관들이 협력하여 이러한 방안들을 실현해 나간다면, 한우산업의 지속 가능성을 확보하고, 농가들의 경영 안정을 도모할 수 있을 것이다.